En kort historie om molybdæns opdagelse

Selvom molybdæn blev opdaget i slutningen af ​​det 18. århundrede, var det allerede i brug før dets opdagelse, for eksempel i det 14. århundrede blev stål indeholdende molybdæn brugt til at lave sabler i Japan. i det 16. århundrede blev molybdænpyroxen, på grund af dets lighed i udseende og egenskaber med bly, galena og grafit, brugt som grafit, og europæere på det tidspunkt omtalte samlet disse malme som "molybdenit".
I 1754 testede den svenske kemiker BengtAnderssonQvist molybdenit og fandt ud af, at det ikke indeholdt bly, derfor mente han, at molybdenit og galena ikke var det samme stof.

I 1778 fandt den svenske kemiker Scherer ud af, at salpetersyre ikke reagerede med grafit, men reagerede med molybdenit for at opnå et hvidt pulver, som blev kogt med en alkalisk opløsning og krystalliseret til et salt. Han mente, at dette hvide pulver var et metaloxid, blandet med trækul efter stærk varme, og fik ikke metallet, men da det blev opvarmet med svovl sammen, men fik den oprindelige molybdenit, så mente han, at molybdenit skulle være en slags ukendt element af mineralet.
Ifølge Scherers inspiration brugte svenskeren Järm i 1781 "kulstofreduktionsmetoden" til at isolere et nyt metal fra dette hvide pulver, og kaldte metallet "Molybdæn".