Tantal Aktier

Tantal er til stede i jordskorpen i mængder på omkring 1 til 2 vægtdele pr. million, og der er mange typer tantalmineraler, blandt hvilke tantalit, spodumen, tin-mangan tantalit, sort spodumen og kompleks spodumen kan bruges som råmaterialet til industriel tantaludvinding. Tantalit (Fe, Mn)Ta2O6 er det vigtigste rå tantalmineral. Tantalit har samme struktur som columbit (Fe, Mn) (Ta, Nb)2O6. Hvis der er mere tantal end niob i mineralet, kaldes det tantalit, og omvendt columbite (eller niobium-jernmalm). Tantal og dets mineraler er meget tætte, så de udvindes bedst ved gravitationsseparation. Andre tantalholdige mineraler omfatter blandt andet columbit yttrium og brunt yttrium niobium.

Udvinding af tantal er koncentreret i Australien, hvor Global Advanced Metals ejer to miner i det vestlige Australien, den ene i Greenbush i sydvest og den anden i Waugina i Pilbla-regionen. Brasilien og Canada er store producenter af niobium, og lokal malmudvinding giver også små mængder elementært tantal. Derudover er Kina, Etiopien og Mozambique vigtige producenter af tantal. Tantal er et biprodukt af zinkmineprocessen i Thailand og Malaysia. De største anslåede fremtidige kilder til tantal er i rækkefølge efter betydning Saudi-Arabien, Egypten, Grønland, Kina, Mozambique, Canada, Australien, USA, Finland og Brasilien.

Coltan og tantalit, samlet kendt som coltan, er til stede i Centralafrika. Anden Congokrig er forbundet med dette. Ifølge en FN-rapport dateret den 23. oktober 2003 har smugling og transport af coltan understøttet krigen der. Krigen har dræbt omkring 5,4 millioner mennesker siden 1998, hvilket gør den til den dødeligste militærkonflikt siden Anden Verdenskrig. Virksomheders etik, menneskerettigheder og miljømæssige og økologiske spørgsmål, som er rejst af coltan-minedrift i krigszonen i Congo-bassinet, er blevet bredt omtalt. På trods af betydningen af ​​coltan-minedrift for den congolesiske økonomi, producerer Congo kun en lille brøkdel af verdens tantal. Ifølge den årlige rapport fra United States Geological Survey udgjorde tantalproduktionen i regionen mindre end 1% af verdens samlede mellem 2002 og 2006, og kun 10% i 2000 og 2008.[27][28][29] [30][31][32][33][34][35][36] Selvom coltan-minedrift er vigtig for den congolesiske økonomi, er den congolesiske tantalproduktion en lille brøkdel af verdens samlede.

Nuværende tendenser forudsiger, at alle tantalressourcer vil være opbrugt om mindre end 50 år, så der er et presserende behov for at øge genanvendelsen.